Ficar calado. Devia?

Esta manhã, ao passar pelo quiosque, falava-se do perigo dos ventos fortes da tempestade que se aproxima e da necessidade de podar as árvores da cidade. Assenti, são mesmo necessárias podas adequadas e atenção às árvores no espaço público, tão necessárias como as próprias árvores, de que dependem as condições ambientais urbanas. A segunda parte não foi consensual em quem me ouviu. Desejei um bom dia e segui.

Ontem, em curta viagem de aluguer, o motorista deu de falar do excesso de gente estranha no país e da degradação das condições sociais em que vivemos. Lá fui dizendo que os meus filhos também são emigrantes, como tantos portugueses, de ontem e de hoje, e que o nosso país não tinha menos problemas há umas décadas, quando não era destino para imigrantes. A conversa esmoreceu, e ainda bem. Há coisa de três semanas tivera experiência idêntica, em idênticas circunstâncias.

Há poucos dias, na zona interior da Beira Baixa, um conterrâneo, quase octogenário, exigia que se punisse quem não limpa as fracções florestais de que é proprietário. Dei o exemplo das dificuldades que tenho para cumprir essa vontade, por não encontrar quem faça o serviço, e referi a desertificação das aldeias onde  não há braços jovens. Nada demovia o meu interlocutor: multas aos proprietários, onde quer que se encontrem. Mesmo que não se saiba quem são nem como contactá-los, ainda adiantei, infrutiferamente.

Pessoas próximas recomendam-me silêncio opinativo, para evitar o desconforto da discordância. Eu, que não tomo a iniciativa de expôr sentimentos e opiniões por dá cá aquela palha, muito menos com pessoas que desconheço ou quase, fico pensativo e preocupado.

O que encontro de comum nestes episódios é o radicalismo nas opiniões, como se traduzissem uma fúria que está antes e para além das palavras. E em pessoas em quem eu suporia que a idade e as vivências tivessem incutido mais serenidade e ponderação.

Porque estamos tão «epidérmicos»?

José Batista d’Ascenção

O mundo não pode ficar sempre pior. Não pode.

E se o mundo pudesse mudar para um sítio onde caibam(os) todos?

Devemos, pelo menos, desejá-lo, a maioria das pessoas de boa vontade.

Nos jovens e menos jovens recai a responsabilidade de não perder a esperança.

Queiramo-lo.

José Batista d’Ascenção

Algorética

Algorética é um termo que traduz o pensamento do frade franciscano italiano Paolo Benanti (n. 1973), centrado na junção da ética aos algoritmos. Frei Paolo defende que a tecnologia informática deve ter rosto humano, ou seja, que o progresso técnico deve ser guiado por princípios éticos que garantam a protecção da dignidade humana. Segundo a sua opinião, os valores morais humanos devem ser traduzidos para uma linguagem que as máquinas possam processar, de modo a que os algoritmos respeitem os direitos humanos. Para ele, a «Inteligência Artificial» (IA) deve servir o bem da Humanidade e não apenas o lucro das grandes empresas que a desenvolvem. Paolo Benanti não está contra a tecnologia da IA, mas contra o modo como tem sido usada, muitas vezes sem a devida regulação.

As religiões e a ciência colaboram para garantir que a IA não desumanize a sociedade. É necessária uma ética para algoritmos, defendendo que a tecnologia deve servir à Humanidade e não substituir a dignidade ou o juízo humano.

O papa Francisco defendia que o progresso da tecnologia deve ser acompanhado por um desenvolvimento ético para garantir que a IA não aumenta as desigualdades ou cria formas de controlo social.

A posição do Vaticano sobre IA está amplamente e muito bem exposta na encíclica Magnifica Humanitas, de Leão XIV, publicada em 2026.

Em 2023, líderes muçulmanos, católicos e judeus assinaram o documento Rome Call AI Ethics. Este documento, que vinha da Pontifícia Academia para a Vida, desde 2020, e de que Benanti foi um dos impulsionadores, estabelece seis princípios gerais para o desenvolvimento da IA: Transparência; Inclusão; Responsabilidade; Imparcialidade; Fiabilidade; e Segurança e Privacidade. Em defesa da algorética, ou seja, do desenvolvimento de algoritmos que respeitem a dignidade humana e promovam a justiça e a paz.

Paolo Benanti foi nomeado para integrar o Órgão Consultivo de Alto Nível sobre IA, pelo secretário-geral da ONU, António Guterres.

José Batista d’Ascenção

in: «Deus e a Ciência, Diálogos Para a Salvação do Mundo», Carlos Fiolhais. D. Quixote. 1ª Ed. 2026. Pgs: 149-150; 272-274.

A invasão da irracionalidade

Quem, educado a respeitar princípios éticos de humanismo e empatia, presta alguma atenção ao que dizem e fazem muitos políticos nacionais e estrangeiros, de todos os continentes, sente perplexidade, revolta e temor pelo futuro. Faz-se gala na mentira mais atroz, na defesa da crueldade sobre indefesos ou na insensibilidade perante a violência e a guerra, dirigidas contra populações inocentes. Parece que o crime compensa.

E o que mais impressiona não é a actividade ou as acções dos criminosos e a violação que, com gáudio, fazem das leis e das normas, como sejam as da «Declaração Universal dos Direitos Humanos» ou das religiões que, não raro, cada um diz professar. Não, o que é mais perturbador é a quantidade de pessoas, que julgávamos de carácter recto, que os seguem, que neles votam e que os elegem.

Perplexidade enorme reside também em saber como chegámos aqui: falharam as famílias, falharam as escolas e falhou a sociedade por não terem conseguido educar no sentido de domar a barbárie que parece residir no âmago da natureza humana. E também terá falhado a capacidade de previsão do que nos havia de esperar ou que, infelizmente, íamos “cultivando” ao longo do tempo. Ou não. Talvez o problema esteja em não darmos ouvidos às vozes luminosas que, em cada tempo, se pronunciam clarividentes e quase "proféticas".

Em Portugal houve no século passado um homem notável, sintomaticamente pouco conhecido hoje, que viu o problema e sobre ele falou e escreveu. Trata-se do padre jesuíta Manuel Antunes (1918-1985), pensador da complexidade do ser humano do século XX português.

Carlos Fiolhais, na obra «Deus e a Ciência», concretiza o pensamento de Manuel Antunes tomando três questões: «o progresso, que é um facto, mas também um mito; o humanismo, que é um facto, mas também pode ser um mito; e a irracionalidade, que é mais um facto do que um mito».

Considerando a misericórdia como uma das heranças do humanismo antigo, Manuel Antunes conclui: «se a conciliação da misericórdia e da técnica é uma possibilidade muito concreta, a sua reconciliação é um dever. […] Sem ciência e sem técnica a Humanidade não pode subsistir; sem misericórdia ela não pode subsistir humana».

Sobre a questão da irracionalidade, percebendo sinais apenas latentes, Manuel Antunes fez, na década de 1970, uma “profecia” muito curiosa – a da invasão da irracionalidade. Os sinais eram precisamente a irracionalidade e a desinformação, a que vieram somar-se explosivamente a “internet” e as redes sociais. Ele registou-o assim: «Sentimo-la vir, impetuosa e avassaladora, temível e perniciosa. Trazida nas ondas da contestação global e indiscriminada, da utopia sem base, da violência, do erotismo ou do arbitrário passional, essa maré ameaça ir submergindo os espaços de racionalidade que, ao longo dos milénios, o esforço do homem custosamente foi separando das águas do irracional, […]»

Num texto de 1970, intitulado «Informação – Deformação», Manuel Antunes dizia o que é manifesto neste tempo de «fake news»: «Através de cadeias de jornais, rádio e TV, todo um vasto mundo realiza um desejo secreto: ser enganado».

José Batista d’Ascenção

in: «Deus e a Ciência, Diálogos Para a Salvação do Mundo», Carlos Fiolhais. D. Quixote. 1ª Ed. 2026. Pg: 231-241.

Maravilhosa Natureza

[Em convalescença, e fugindo do mundo, por enquanto]

Quem “disse” à araucária da esquerda [Araucaria columnaris (G. Forst.) Hook, conhecida por araucária-colunar, originária da Nova Caledónia], na foto, que devia desviar-se da que lhe fica à direita [Araucaria bidwillii Hook, conhecida por araucária-de-Queensland, originária da Austrália], para crescer com maior disponibilidade de espaço e, sobretudo, de luz?

Estes exemplares crescem no jardim do Palácio dos Marqueses de Fronteira, na freguesia de S. Domingos de Benfica, em Lisboa.

A visita ao palácio merece bem a pena, pese embora os 17 euros por bilhete, para visitas guiadas ao interior e aos painéis de azulejos e à escultórica geral da monarquia, no exterior, e visita autónoma aos jardins.

Nos tempos que correm, com a carestia de vida, não será a primeira prioridade de todos, mas é uma bela forma de descontracção e de enriquecimento cultural e histórico para os que possam suportar o dispêndio.

José Batista d’Ascenção

À minha pequena grandíssima Lurdes

Nunca percebi a frequência com que se diz pequena e a tendência que tem para comprar sapatos de sola e salto grossos. Para mim tem a grandeza que deve ter, em tamanho e em valor pessoal, e está bem assim. A generalidade dos alunos que a tiveram como professora devem pensar como eu, tais são as manifestações de tantos, ainda agora, que já não está no activo.

Outra coisa que a preocupa, e aí tem razão, parece-me, é o embranquecimento dos cabelos e o aparecimento de rugas com a idade. Faz tempo brincava sem entusiasmo com o facto de uma colega ou amiga se referir às pregas do lábio superior das pessoas que entraram na terceira idade como o “código de barras”.

E eu só queria que ela soubesse que, com cabelos brancos ou pintados de qualquer cor, com mais rugas ou menos rugas, com mais ou menos dificuldades de visão ou outros problemas, eu a admirarei e estimarei e acompanharei sempre com todas as forças e todo o gosto, até à hora da minha morte, que quero que aconteça antes da dela. A não ser assim, a minha vida ficava sem sentido. Simplesmente, não saberia viver.

Ainda agora, que me vi forçado a fazer um «estágio» no Hospital da Cruz Vermelha, em Lisboa, que me afastou dos meus alunos, passou horas firme em salas de espera, de tal sorte que a mandavam para o pé da minha cama, em que tentei ser maximamente resoluto.

Se ela pudesse acreditar que é ela que me dá força, eu (ainda) havia de recuperar mais depressa.

Obrigado, minha querida, para sempre.

José Batista d’Ascenção

Entardecer

“Entardece” o ano com as cores maravilhosas do Outono, antes da chegada do Inverno, com o cinzento, as chuvas e o vento. Estão quase aí as castanhas assadas (assadas, nada de cozidas…), antídoto gostoso e reconfortante para a chegada do frio.

E há-de haver réstias luminosas de sol por entre os dias plúmbeos, a animar o espírito para a renovação que sempre chega.

“Entardece” o mundo, em agonia dos sistemas democráticos, que parecem precipitar-se em abismos de crueldade e violência, pelo voto de pessoas revoltadas, seguidoras de caudilhos “salvadores”. O dinheiro e a tecnologia servem eficazmente o propósito.

E “entardeço” eu, na idade e na (in)compreensão da sociedade. À vida sou grato, por quem encontrei e me encontrou, pelos que caminha(ra)m comigo e em quem me apoiei e apoio, especialmente a minha mulher e os meus filhos, para além de outros familiares e meia dúzia de amigos.

Felizmente, há os netos, que são o futuro. Que vivam e lutem com alegria. Haja o que houver, não serão menos competentes nem menos merecedores do que os da minha geração.

Haja esperança.

José Batista d’Ascenção