As plantas, sobretudo as árvores de maior porte e fronde, são grandes consumidoras de dióxido de carbono (CO2), que transformam em compostos orgânicos (no processo da fotossíntese), os quais se acumulam no seu corpo, formando o que chamamos biomassa vegetal. Ao retirarem CO2 da atmosfera (e também da água, no caso das plantas aquáticas) contribuem para a diminuição do efeito de estufa, já que aquele gás é um dos que potenciam a retenção de calor pela camada gasosa do planeta (o consumo do CO2 dissolvido na água contribui igualmente, pois quando mais for removido da massa líquida, mais moléculas gasosas do mesmo gás provenientes da atmosfera se dissolvem na água).
Devido à queima de combustíveis fósseis (carvão, derivados de petróleo…) e à desflorestação, particularmente a causada por incêndios, não só tem aumentado a libertação de CO2 para a atmosfera como têm diminuído os mais eficazes sumidouros desse gás – precisamente as árvores. Aqui reside um dos factores responsáveis pelo aumento da temperatura média da atmosfera terrestre.
Temos, portanto, o clima a aquecer, em parte devido à actividade antrópica (humana). As ondas de calor sucedem-se, com aumento de frequência e de duração, causando desertificação e grandes problemas de saúde e mesmo de sobrevivência humana e de outras espécies.
Uma boa medida seria florestar, florestar, florestar. Não é isso que a humanidade está a fazer – está a fazer precisamente o contrário: a desertificar, desertificar, desertificar… áreas cada vez maiores.
Ao mesmo tempo reclamam-se melhores condições, principalmente no espaço urbano. Porém, aqui, queremos solos empedrados e asfaltados e acusamos as árvores (infundadamente) de causar alergias e de exigirem a remoção de folhagem, assim como apontamos o risco de se arrancarem ou partirem causando danos. Ao mesmo tempo instalam-se ares condicionados onde se pode e por quem possui recursos para pagar os acréscimos (muito significativos) do consumo de energia.
Ora, as árvores dão sombra e libertam vapor de água (por transpiração), amenizando muito as temperaturas, ao mesmo tempo que renovam o ar que respiramos [porque produzem oxigénio (O2) no tal processo da fotossíntese]. E dispensam a instalação de canalizações e vaporizadores e gasto de água nas artérias citadinas. Além disso ainda embelezam e perfumam os espaços, não apenas na Primavera. Acresce que os aparelhos de ar condicionado gastam energia para deslocar o calor de certos espaços (normalmente interiores) para outros na envolvência (normalmente o exterior). Sendo que, ao funcionarem, esses equipamentos produzem calor, que se acrescenta ao que transferem de um espaço para outro. Ou seja, também contribuem para o aumento da temperatura.
Devíamos pensar (mais) no assunto.
As árvores são nossas amigas.
José Batista d'Ascenção.
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